西游记里唐僧的三个徒弟都曾在天庭担任过重要职位，可是取经路上猪八戒沙僧的表现却很一般。沙僧一般负责看守行礼，所以表现较少，可是猪八戒好像就没打赢过，唯一一次打赢豹子精还是听到孙悟空的声音以为帮手到了，爆发了一把才打赢的。

在天庭是天蓬元帅的猪八戒为什么谁都打不赢呢，最重要的一点，在猪八戒第一次出场时就对观音菩萨说明了。

和沙僧相比，猪八戒下凡多了一道程序投胎，投胎下凡那么自然不可能带着前世的法力。所以猪八戒修炼的时间满打满算也就是五百年，甚至比很多妖怪修炼的时间要短。不过幸亏是夺舍投胎，所以有前世的记忆，知道修炼的法子，所以前世的神通还可以重新修炼。

第二点就是这五百年猪八戒修炼并不专注，我们可以看到猪八戒一直在接触女色，先是云栈洞的卵二姐，后来又是高翠兰，更是帮着高老庄起早贪黑来上干农活。甚至乌巢禅师劝他跟自己修行猪八戒都拒绝了，可见猪八戒在修炼一途上何其的三心二意。

第三点就是猪八戒偷懒耍滑的性子，一路上猪八戒多次散伙，巡山化斋的时候猪八戒多次偷懒睡觉，每次和妖怪交手猪八戒都是最先败阵。比如和黄袍怪交手，八九个回合猪八戒就气力不加，钉耙难举，然后不管不顾的逃了，沙僧措手不及被抓。狮驼城三妖三僧恶斗，青龙山三兄弟斗犀牛精情况也是大同小异，猪八戒先掉链子，然后是沙僧遭殃。

投胎重修，不专心修炼，加上偷懒耍滑这三点决定了猪八戒的实力不如大部分妖怪，西天路上猪八戒有心降妖，却是有心无力，只能跟着孙悟空捞点儿功劳。